« Je croyais que la catéchèse, c’était pour les enfants. Pourquoi parle-t-on aujourd’hui de la catéchèse à toutes les étapes de la vie? »

CHRISTELLE, Puy-de-Dôme

C’est vrai! Au jeu des mots qui s’appellent les uns les autres, « catéchèse » suscite le mot « enfant ». Mais ce ne fut pas toujours le cas. Au début du christianisme, la catéchèse était liée à la démarche de ceux qui voulaient recevoir le baptême, à des adultes, libres et volontaires. Elle est devenue l’affaire des enfants et des éducateurs lorsque la société s’identifiait au christianisme. Les adultes nourrissaient leur foi dans une pratique liturgique régulière, par le développement des édifices religieux et leur embellissement par des œuvres manifestant les Écritures saintes, et par une référence permanente à l’Évangile pour la vie quotidienne. […] Nous pensions à juste titre parce que des relais étaient en place (liturgie, vie paroissiale….) qu’une catéchèse à l’âge de l’enfance suffisait pour devenir et demeurer chrétien.

Aujourd’hui, combien de fois sommes-nous amenés à constater, dans le quotidien, la faiblesse de notre mémoire, des explications reçues à l’enfance, de nos connaissances bibliques et catéchétiques, face à une question de la vie? Il est faux de penser que la catéchèse de l’enfance nous « armerait » pour toute la vie, devant les défis à relever pour notre foi.  Il est faux d’imaginer que nous sommes chrétiens une fois pour toutes et qu’il n’est pas nécessaire de reprendre à frais nouveaux, ou de découvrir un ou des éléments de notre vie chrétienne, en Église.

Voilà pourquoi, aujourd’hui, notre Église veut permettre à chacun de vivre un cheminement à partir de là où il en est, à plusieurs, dans un moment défini à l’avance. La catéchèse sera ainsi proposée à l’enfance bien sûr, mais également ici ou là, à l’adolescence, à l’âge des commencements dans la vie adulte, à l’âge d’un premier emploi, à l’âge de la formation du couple, à l’âge de la maturité, à l’âge des remises en cause, à l’âge des changements professionnels, à l’âge de la retraite, à l’âge où le corps faiblit… À TOUT ÂGE!  Par le dialogue entre Jésus et Nicodème (Jean 3), nous apprenons qu’il est possible de naître à la vie de Dieu à tout âge.  Il faut aussi l’entendre dans un sens complémentaire :  nous n’avons jamais fini de devenir chrétien, disciple de Jésus Christ et pour cela, il nous faut renaître toujours mieux selon l’Esprit Saint, sous tel ou tel aspect de la foi et de la vie chrétienne.  La catéchèse alors, accompagnera ce mouvement de conversion et de retournement vers le Dieu de Jésus Christ et vers le prochain.

Jean Bondu
Prêtre diocèse de Luçon

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  • Un « week-end de la caté » pour des adolescents
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  • « La foi des adultes et la culture actuelle » Bulletin Passages en PDF • 668 Ko