Famille et communauté chrétienne : un partenariat à bâtir…

Depuis longtemps au Québec on s’est habitué à compter sur l’école pour assurer l’enseignement moral et religieux catholique aux enfants, et sur la communauté chrétienne pour dispenser les catéchèses préparatoires aux sacrements. Or voici que, avec la collaboration des parents, les communautés chrétiennes assument de plus en plus l’ensemble de la responsabilité de la formation à la vie chrétienne. Et ce nouvel état de fait s’imposera partout à compter de septembre 2008, alors que l’enseignement religieux à l’école sera remplacé par un cours d’éthique et de culture religieuse. Voir à ce sujet : Qu’en est-il de l’enseignement de la religion à l’école?

En fait, la famille et la communauté chrétienne sont partenaires dans l’éveil à la foi et la formation chrétienne des enfants. Chacune a ses responsabilités propres.

Aux parents la responsabilité de :

• demander le baptême pour leur enfant, au moment où ils voudront le faire;
• favoriser l’éveil spirituel et religieux de leur enfant dès son plus jeune âge;
• inscrire leur enfant aux parcours catéchétiques proposés par la communauté chrétienne;
• s’intéresser aux expériences et aux découvertes effectuées par leur enfant au cours de ses catéchèses : faire avec lui les activités suggérées dans les parcours, participer à certaines célébrations de la communauté;
• encourager et appuyer leur enfant dans sa démarche et respecter son cheminement;
• s’impliquer, dans la mesure du possible et en fonction des besoins, dans le service catéchétique de la communauté.

À la communauté chrétienne la responsabilité de :

• proposer aux enfants des parcours de formation à la vie chrétienne;
• recruter et former des catéchètes afin d’animer les différents parcours;
• supporter les catéchètes et les parents dans leur mission et encourager les enfants dans leur cheminement;
• mettre à la disposition des enfants, des parents et des catéchètes des locaux appropriés où se dérouleront les catéchèses;
• inventer des activités qui créeront des ponts entre les générations et éveilleront les jeunes à la dimension communautaire de la foi;
• proposer des célébrations liturgiques adaptées au langage et à la culture des enfants d’aujourd’hui et de leurs parents.

La compétence des familles

Comme parents, devant la responsabilité de l’éducation de la foi, il est normal d’éprouver une certaine insécurité. Des parents se disent : « Nous n’avons pas les mots pour parler de la foi… nous ne savons pas comment faire pour parler de Dieu à notre enfant… ». Peut-être vous est-il arrivé de vous exprimer ainsi? Cela est normal, même si vous attachez de l’importance à ce que votre enfant soit initié à la vie chrétienne et qu’il reçoive les sacrements.

Cette responsabilité peut paraître énorme et pourtant, l’éveil à la foi passe par des choses toutes simples. Vous aimez votre enfant et vous voulez ce qu’il y a de meilleur pour lui. Depuis son plus jeune âge vous lui transmettez les valeurs qui vous tiennent à cœur, comme le respect des autres, la franchise, la compassion, l’entraide. Par votre propre ouverture à la foi chrétienne vous avez aussi préparé le terrain pour que votre enfant accueille ce don précieux de la foi. Il n’y a souvent qu’un pas à franchir pour être en mesure de dire « Je crois ».

Moi, catéchète?

Il pourrait arriver que, en assistant à une rencontre d’information ou en inscrivant votre enfant à la catéchèse, il vous soit proposé de vous impliquer d’une manière ou d’une autre dans l’accompagnement ou l’animation d’un parcours catéchétique. Si cela se produisait, comment réagiriez-vous? Pour rendre un tel service il n’est pas nécessaire d’être un ou une spécialiste de la religion ou de la Bible.

Accepter une responsabilité en catéchèse…

• c’est prendre sa place et jouer un rôle actif dans la communauté chrétienne;
• c’est accepter de revisiter et de se réapproprier sa foi, notamment à travers les découvertes des enfants. Ces derniers apprennent beaucoup de nous, mais ils nous enseignent aussi beaucoup. Ils ont une compréhension de la foi qui peut parfois nous surprendre et bousculer nos idées préconçues.
• c’est aider des enfants à découvrir un nouvel horizon de sens en laissant de la place à Jésus Christ dans leur vie.